Una laurea non basta per ottenere uno stipendio competitivo. Il Rapporto Svimez 2026, presentato il 10 novembre alla Camera dei deputati, fotografa una situazione allarmante: i giovani laureati italiani guadagnano circa 1.100 euro netti al mese in meno rispetto alla media europea. Un divario che attraversa l’intero Paese e mette in discussione la capacità del mercato del lavoro di valorizzare competenze e formazione universitaria.
Laureati, oltre mille euro separano l’Italia dall’Europa
A cinque anni dalla laurea, i giovani del Mezzogiorno percepiscono mediamente 1.748 euro netti mensili, mentre quelli del Centro-Nord raggiungono 1.780 euro. La media europea arriva invece a 2.850 euro. La differenza supera dunque 13 mila euro annui su dodici mensilità per un laureato meridionale. Il problema non riguarda soltanto il Sud: anche le regioni economicamente più sviluppate offrono retribuzioni molto lontane dagli standard continentali.
Inflazione e stipendi: il potere d’acquisto crolla
Il carovita aggrava ulteriormente il quadro. Tra il 2021 e il primo semestre del 2026, le retribuzioni orarie reali lorde italiane hanno perso il 7,2%, con una contrazione del 9,9% nel Mezzogiorno. Nello stesso periodo, la Germania registra una crescita del 3,7% e la Spagna dell’1,5%. Nel 2026 la paga oraria reale lorda italiana raggiunge 16,7 euro, contro 25,3 euro in Francia e 30,1 euro in Germania. Numeri che evidenziano la crescente distanza salariale tra l’Italia e le principali economie europee.
Lavoro povero e giovani esclusi dalla crescita
La ripresa occupazionale non garantisce condizioni economiche adeguate. Nel Mezzogiorno il 19,5% degli occupati vive in famiglie a rischio povertà, contro il 6,8% del Centro-Nord. Inoltre, il 23,3% dei dipendenti meridionali guadagna meno di nove euro lordi all’ora. Anche la crescita dei posti di lavoro favorisce soprattutto le generazioni più anziane: nel secondo trimestre del 2026 il Sud conta 643 mila occupati in più rispetto al 2021, ma soltanto 70 mila hanno meno di 35 anni.
Fuga dei cervelli, miliardi di investimenti perduti
Gli stipendi insufficienti alimentano l’emigrazione qualificata. Tra il 2021 e il 2025, il Mezzogiorno ha perso circa 154 mila giovani tra 25 e 34 anni nei trasferimenti verso il Centro-Nord. Anche quest’ultimo registra partenze verso l’estero. Secondo Svimez, tra il 2000 e il 2024 la mobilità dei laureati ha comportato per il Sud un saldo negativo di circa 135 miliardi di euro in costi di formazione. Il rapporto richiama quindi l’urgenza di aumentare le opportunità professionali e rafforzare i salari: senza prospettive concrete, l’Italia rischia di perdere altre competenze decisive per il proprio futuro economico.
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