La guerra in Iran sta producendo effetti che vanno ben oltre l’energia, arrivando a incidere direttamente sul comparto alimentare. Le tensioni in Medio Oriente stanno infatti interrompendo non solo i flussi di carburante, ma anche voli, trasporti marittimi e comunicazioni digitali essenziali per gli scambi commerciali. Questo scenario mette in difficoltà ingredienti chiave della cucina italiana come zafferano e pistacchi, importati in grandi quantità da Teheran. La chiusura dello Stretto di Hormuz e il blackout della rete imposto dal regime rendono sempre più complessa la gestione degli ordini tra esportatori e clienti internazionali.
Zafferano tra scarsità e rincari
L’Iran domina quasi totalmente il mercato dello zafferano, coprendo il 90% dei 300.000 chilogrammi venduti ogni anno nel mondo. L’Unione Europea dipende fortemente da queste importazioni: nel 2024, su 77,1 milioni di dollari complessivi, ben 69,6 milioni provenivano da Teheran. Secondo gli analisti, le scorte attuali garantiscono una copertura di circa sei o sette mesi, ma senza una soluzione del conflitto entro l’autunno si rischia una stagione senza questo prodotto.
La regione del Khorasan rappresenta il cuore della produzione, generando il 78% delle esportazioni iraniane e impiegando migliaia di lavoratrici. La lavorazione richiede 150 fiori e 600 ore di lavoro manuale per ottenere un solo grammo di prodotto essiccato, oggi valutato mediamente 6.748 euro al chilogrammo. In mancanza di nuove forniture, le varietà più pregiate potrebbero arrivare fino a 50.000 euro al chilo. La produzione italiana, pur in crescita, resta marginale con circa 600 chilogrammi, meno del 3% del fabbisogno nazionale.
Pistacchi e filiera dolciaria in crisi
Anche il mercato della frutta a guscio è sotto pressione, con il pistacchio che ha raggiunto i livelli più alti dal 2018. L’Iran copre circa un quinto della produzione mondiale e il 30% delle esportazioni globali. A marzo i prezzi hanno toccato i 4,5 dollari alla libbra, con un aumento del 20% negli ultimi diciotto mesi. A incidere sono sia le difficoltà logistiche legate al conflitto sia i nuovi trend di consumo che hanno rapidamente svuotato le scorte.
Domanda globale e tensioni sui prezzi
La situazione è aggravata anche dalla siccità che nel 2025 ha colpito Turchia e Stati Uniti, riducendo ulteriormente l’offerta. Nel frattempo, il boom di prodotti come il Dubai Chocolate ha fatto esplodere la domanda di creme e semilavorati a base di pistacchio. Le aziende faticano a stabilire prezzi stabili a causa dei costi di spedizione in aumento e della svalutazione della moneta iraniana, che rende difficili le transazioni. Senza un corridoio diplomatico sicuro, zafferano e pistacchio rischiano di trasformarsi in beni di lusso, ridefinendo profondamente il settore dell’alta pasticceria.
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