Alla vigilia della finale dei Mondiali, il Presidente USA Donald Trump ha partecipato a un evento organizzato dalla Fifa alla Trump Tower di New York, insieme al presidente della federazione Gianni Infantino, dominando la scena e trasformando l’appuntamento in uno spettacolo fatto di battute, elogi reciproci e proposte per il futuro della competizione. Trump, che durante il torneo era rimasto sostanzialmente ai margini – fatta eccezione per il discusso intervento sul cartellino rosso di Folarin Balogun –, ha colto l’occasione per fare un resoconto dell’evento calcistico. Ha quindi ringraziato Infantino per quella che ha definito una «grande decisione» sul caso Balogun e ha celebrato il torneo ospitato negli Stati Uniti come «uno dei più grandi eventi sportivi della storia».
Non sono mancati neppure i commenti tecnici sulla nazionale inglese. Parlando delle scelte del commissario tecnico Thomas Tuchel, Trump ha affermato: «Harry Kane è un giocatore fantastico. Credo che forse abbiano sbagliato a farlo giocare in difesa. Erano in vantaggio e hanno preso il loro giocatore migliore per metterlo in difesa. Bisogna essere un po’ offensivi, no?». Il tycoon ha poi lanciato una proposta per le future edizioni dei Mondiali, suggerendo di affidare nuovamente l’organizzazione agli Stati Uniti, ma questa volta senza Canada e Messico.
Ha poi aggiunto, con tono sarcastico, che la Fifa dovrebbe «scegliere qualcun altro per la prossima edizione», in quanto «questo servirebbe a stemperare la rabbia e la tensione di tutti». Con la Coppa del Mondo esposta sul palco, Infantino ha ricambiato gli encomi, attribuendo all’inquilino della Casa Bianca un ruolo importante nel successo della competizione. «Il Presidente non ha bisogno di complimenti ma questo Mondiale non avrebbe riscosso un successo così incredibile senza di lui», ha sostenuto con convinzione il numero uno della Fifa, definendo il torneo «non solo il miglior Mondiale di sempre, ma il più grande evento umano, sociale e culturale a cui l’umanità abbia mai assistito».
Infantino ha quindi ricordato la missione della federazione: «Non so se lo sapete, ma la definizione ufficiale di Fifa è ‘fornitore ufficiale di felicità per l’umanità’ da 120 anni. Noi offriamo gioia e felicità». Un’affermazione che ha visto la replica immediata di Trump: «A meno che la tua squadra non perda». Il siparietto, questo, che probabilmente si ripeterà domenica, quando Trump e la First Lady Melania prenderanno parte alla finale e, insieme a Infantino, consegneranno il trofeo alla nazionale campione del mondo.
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